Entregas Mundialistas. Francia: El eterno recuerdo (XXVIII)

Para un chavalín que empezara a saborear las mieles del fútbol en los años 80, Francia fue un modelo a seguir. Para muchos de los que rondamos los 40, Francia es desde entonces sinónimo de buen fútbol. Por lo menos como selección. Algo así como lo que le ocurrió a la Holanda de Johan Cruyff de finales de los 70, que no ganaba títulos pero consiguió más atención como segundonas que las propias selecciones campeonas. Su mayor triunfo en un Copa del Mundo llegó hace relativamente poco, en el Mundial que ganaron en 1998 en su propio país. Pero el aficionado glo-fi recordará sobretodo la magnífica travesía de los galos por la añorada décadas de los 80, si eres español con una mezcla de envidia y de fascinación. Otra cosa son los clubs que apenas han conseguido despuntar con una Copa de Europa que consiguió el Marsella de manera fraudulenta en 1993 y que por tanto tuvo que devolver. Puestos a destacar a un club francés nos quedaremos con uno que además da nombre a una banda inglesa (que ya tiene bemoles que una banda de pop inglés lleve un nombre en francés) como es el AS Saint-Étienne del Loire que destacó sobretodo a finales de los 70 con un emergente Michel Platini con hambre de triunfos. En 1976 el club francés consiguió la extinta Recopa contra el Bayern Munich de Franz Beckenbauer y poco después fichó a Platini del Nancy. El ahora máximo mandatario de la FIFA llegó al Mundial del Naranjito de 1982 como una estrella que encandilaba al público con buenos pases y mejores chutes de falta -la combinación perfecta entre el buen pasador samaritano y el goleador implacable- para liderar a una selección de fútbol total que obtuvo su recompensa cuatro años más tarde con el triunfo en la Eurocopa del 84 (si, aquella de infausto recuerdo cuando se impuso en la final a la España de Arconada y ese balón que se le escapó por debajo del cuerpo a tiro de Michel Platini… y bla, bla, bla…). En 1986 Francia se presentaba entonces como campeón de Europa y con un equipo maduro en el que destacaban el mismo Platini capitaneando a legionarios del fútbol que llegaban a su plenitud competitiva como Giresse, Tigana, Genghini, Fernández (ese lateral que posteriormente se convirtió en lenguaraz entrenador del Athletic de Bilbao) y los delanteros Papin y Rocheteau. Aquella es una de esas selecciones que se te quedan impregnadas en la memoria futbolística de por vida. Y eso que los franceses debutaron en ese mundial mexicano contra Canadá en el Camp Nou de León. Victoria por la mínima que abrió algunas dudas que no se despejaron con el empate a uno contra la URSS en un partido que enfrentaba a las dos “tapadas” de aquel Mundial. Una victoria por 3 a 0 contra Hungría le aupaba a los octavos pero con un segundo lugar que le emparejaba al muro italiano. Los galos consiguieron vencer por fin a los transalpinos en un partido trascendente de un Mundial el 17 de junio de 1986 en el Olímpico de México. Dos a cero con goles del propio Platini y de Yannick Stopyra que empezó el Mundial como suplente y acabó siendo uno de los goleadores de los suyos. Si en octavos se cargó a la campeona del 82, en cuartos se impuso en la tanda de penalties a la campeona moral del Mundial del naranjito, a la Brasil de Zico, Socrates y Alemao. El 10 volvió a marcar en Jalisco para empatar el tanto de Careca. Ya en semifinales volvió a estamparse contra la República Federal de Alemania por 2 a 0 como cuatro años antes en Sevilla. La final parecía vedada para los franceses que doce años depués se quedaron con la suya en una final con Brasil que contó con un expediente X inesperado. Nunca se supo a ciencia cierta por qué Ronaldo pasó tan mala noche en la víspera de la fina lo que le impidió jugar ni que fuera a medio gas. El último triunfo de los galos llegó en la Eurocopa del 2002. Desde entonces le ha faltado un recambio generacional que seguramente tampoco llegue a tiempo para Sudáfrica. Por cierto, una presencia en el Mundial que casi es de prestado gracias a la mano de Tití Henry. Se abren muchos interrogantes que posiblemente nos nublen el recuerdo.

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