Entregas Mundialistas. Sudáfrica: Los verdaderos Kaiser Chiefs del Dr Khumalo (XXVII)

El 7 de julio de 1992 marca un antes y un después en la trayectoria no sólo deportiva si no social y humana en la historia reciente de Sudáfrica. Ese día acabó la suspensión que pesaba sobre el país desde 1962 a causa del apartheid y que impedía a los africanos jugar partidos internacionales. Aquel día de San Fermín, la flamante Federación no Racista de Fútbol de Sudáfrica se impuso a la de Camerún por 1 a 0 con gol de Theophilus Khumalo de penalti. Cuatro años después de aquel primer triunfo, Sudáfrica organizaba la Copa Africana que acabó ganando por primera vez y única en su historia a los favoritos tunecinos. El mencionado jugador conocido también como Dr Khumalo (su madre le llamaba Doctor porque era la única manera de que su hijo negro se licenciara en un mundo de blancos) ya está retirado. Khumalo es uno de esos “personajes” del fútbol que llegó a jugar en el Ferrocarril Oeste de Argentina donde fue muy popular ya que se convirtió en una especie de mascota exótica que incluso ha sido utilizado por un blog para denominar una competición entre amigos del tipo Liga Fantástica de Marca: “Te apuesto un Dr. Khumalo” . Durante años se convirtió en el capitán de la primera selección sudafricana “normalizada” y pasará a la historia por tener el récord de partidos (más de 300) en el equipo de los Kaizer Chiefs. Pues si, la banda que ha salvado a los festivales indies del momento le debe el nombre a un equipo que juega en el estadio Loftus Versfeld de Pretoria (en realidad todo se debe al amor que los miembros del grupo profesan por el jugador del Leeds Lucas Radebe que antes de fichar por los ingleses provenía del equipo de los “jefes” de Johannesburgo). Se trata del primer club completamente profesionalizado del país, el pasado enero cumplió 40 años desde su fundación, que dominó los torneos raciales organizados hace treinta años como respuesta al estado segregacionista y promotor de la actual Premier Soccer League que se gestó en los 90 cuando se derribaron oficialmente las barreras raciales. Kaizer Chiefs es la primera piedra del fútbol moderno sudafricano con la que se sentaron las bases de un acontecimiento como el Mundial que tenemos a la vuelta de la esquina. La FIFA ha querido entrar en África por la puerta de atrás. Por un país que hace veinte años era la vergüenza del mundo gracias a un sistema rancio y demasiado blancuzco. En lo puramente deportivo, durante estos últimos años se aprecia un empujón competitivo de la selección con varias participaciones mundialistas recientes. Estuvo en Francia 98 donde quedaron terceras de grupo por detrás de la anfitriona que a la postre fue la campeona y Dinamarca (el máximo goleador de la selección con 32 tantos Benny Mc Carthy -el delantero negrito con cara de buen nen que pasó por el Celta de Vigo no hace tanto- consiguió su gol más especial precisamente contra los daneses para perpetuarse como el primer jugador en marcar para su país en un Mundial. Cuatro años después repitió actuación en Corea y japón 2002 quedando tercera también en su grupo con España, Eslovenia y Paraguay como rivales. Esa experiencia mundialista tan fresca se antoja poco bagaje para una anfitriona de la que, por lo menos, se espera animosidad en las gradas y en el césped. A ojos de la opinión pública más prejuiciosa este primer Mundial africano va a ser una injusta prueba del algodón para el tercer mundo. A Sudáfrica no le queda otra que marcar muchos goles. Le ha tocado un grupo aceptable, lo normal en el caso de los anfitriones, con una Francia muy venida a menos y encima casi de prestado gracias al famoso gol de la mano de Henry, una selección mexicana que ha sufrido más de la cuenta en su zona de influencia futbolística y Uruguay que tiene mejor pálpito que otros años aunque es batible para un equipo medio como el sudafricano. Dieciocho años después de aquel triunfo seminal contra los leones indomables cameruneses, Sudáfrica busca ahora ganar su partido más importante: su mayoría de edad en la modernidad más o menos bien entendida.

Nota: La banda de ska venezolana Don Khumalo también le debe el nombre al  mito sudafricano http://www.myspace.com/donkhumalo

La Roja como siempre complicándose la vida en un Mundial esta vez con Sudáfrica: