¿Qué es el “hypnagogic pop” o “Glo-Fi”?

¿’HYPNA QUÉ?:

El germen del fenómeno tiene su origen en un artículo que el periodista David Keenan publicó en el número de agosto de 2009 de la revista Wire, en el cual se habla por primera vez del “hypnagogic pop” o “música pop refractada en el recuerdo del recuerdo”. “Hipnagógico” se refiere a un estado de tránsito entre la vigilia y el sueño que se suele presentar a modo de fenómeno alucinatorio de tipo visual, auditivo y a veces táctil en las fases 3 y 4 del sueño profundo no REM (recordad que la fase del “Rapid Eye Movement” es el momento más intenso de la ensoñación en el que el cerebro aparentemente funciona como si se estuviese despierto). Pues bien, según Keenan, estos artistas estarían filtrando sus recuerdos musicales de la década de los 80 (década en la que casi todos estos músicos veinteañeros ha nacido) a través de este fenómeno “hipnagógico” de modo que sus vivencias o exposiciones a todo el imaginario de los 80 se ha impregnado en su subconsciente y ha aflorado en el presente de forma casi innata a la hora de componer. Por nuestra parte creemos que resulta un tanto controvertido hablar de influencias semiconscientes, casi psicoanalíticas, provocadas por música, radio-fórmulas, anuncios, series y programas de TV que subliminalmente se han filtrado en nuestros sueños cuando éramos preadolescentes, aunque lo cierto es que la música de estos artistas tiene un regusto ochentero (en la mayoría de los casos) muy marcado (cuando no incluye directamente samplers de temas de la década como en el caso de Washed Out); a veces parece que esta música está inspirada en los patrones musicales de este tiempo a pesar de que estos artistas apenas habían nacido cuando el synth-pop, el italo-disco, el euro-dance o el pop neorromántico eran el pan de cada día en cualquier radio-fórmula de la época. Aún así, nos sigue pareciendo arriesgada esta categorización tan restringida a una década determinada ya que muchos artistas en esta línea manifiestan influencias mucho más amplias como apreciamos en Ariel Pink para el que los 60 y los 70 tienen tanta importancia como la década del electro-pop y las chaquetas con hombreras.

HAUNTOLOGY VS HYPNAGOGIC:

Sin embargo no queremos limitarnos a desmontar el artículo de Keenan sin más; de hecho, creemos que algo de sentido tiene cuando describe determinada escena underground americana de la actualidad que está reinterpretando un sonido de otra época siguiendo los patrones de lo que entonces se suponía que pudiera ser el futuro. De la misma forma, el periodista Simon Reynolds expuso en un artículo de hace tres años su teoría sobre el “hauntology sound” cuando describía cierta escena londinense de Library Music retro-futurista (sellos como Ghost Box Records, Trunk Records y proyectos como Belbury Poly o The Focus Group), de dubstep (Burial seria el caso más representativo) e incluso de ambient, en las que el concepto de lo que la gente en las décadas anteriores imaginó que sería el futuro es determinante. Para nosotros lo que dice Keenan es más o menos el mismo proceso del que ya habló el autor de “Rip It Up and Start Again“ hace unos años (aunque Keenan parece que se resiste a admitirlo). Es precisamente el propio Reynolds el que acaba por desmontar el concepto que introduce Keenan por considerarlo apresurado y “mal concebido”.

Por nuestra parte consideramos que ese proceso que describe Keenan de ser cierto podría aplicarse no solo a estos nuevos artistas con respecto a los 80 sino que valdría para cualquier estilo surgido en los últimos 20 años cuyos artífices hubieran estado expuestos a recuerdos de otras décadas. Simon Reynols incluso va más allá hablando del mismo fenómeno en “géneros” también recientes como el wonky, una variante del dubstep, en el que estima que ha sido determinante el hecho de que esta generación de productores haya crecido con la música de videojuegos y videoconsolas. Si bien es cierto que el artículo de Keenan ha sido muy polémico y altamente rebatido y atacado en muchos foros y blogs (no olvidemos la fobia que tiene el consumidor medio de música a cualquier intento periodístico-musical por etiquetar esto y aquello) la realidad es que tanto el término “glo-fi“  y como el de “hypnagogic pop” se han extendido como la pólvora por la web aunque curiosamente no tanto para designar a la escena que Keenan menciona en particular en su artículo (la que gira en torno a la infinidad de proyectos del prolífico James Ferraro como The Skaters, Lamborghini Crystal etc) sino a una más amplia que incluiría no solo la neo-psicodelia y el drone que practican estos sino también a propuestas mucho menos abrasivas y de tendencia puramente pop como Neon Indian, Washed Out, Memory Tapes etc que a fin de cuentas son los grupos que más han popularizado, de forma involuntaria probablemente, esta controvertida etiqueta; en este sentido y como reflejamos en nuestra playlist, nosotros preferimos no incluir a esta escena americana neo-psicodélica que menciona Keenan (en la que también podríamos incluir otros proyectos como Zola Jesus y Pocahaunted) para ocuparnos de ellos en su momento y en capítulo más amplio en el que tendría cabida desde el neo-primitivismo de Blues Control o Black Dice hasta el revival psy de la bay area (Wooden Shjips, Ganglians etc), pasando por la referida escena neo-drone o el llamado nohio (escena noise de Ohio, USA) con Mark McGuire, Steve Hauschildt y el grupo Emeralds a la cabeza.

EL ABC DEL “GLO-FI“:

Hechas estas precisiones podemos pasar a definir unos rasgos genéricos de lo que se entendería por “Glo-Fi” o “Hypnagogic Pop” aunque teniendo en cuenta que siempre habrá mil y una excepciones:

Litros de Day-Glo: Basta mirar cualquier video de Ariel Pink, el estilo de ropa que se gasta o algunas portadas de discos de artistas considerados como “glo-fi” para darnos cuenta de la importancia que tienen los colores chillones y fosforescentes. La denomonación de “Glo-Fi” vendría pues de la contracción de “Day Glo” (fosforito) y “Lo-Fi” (baja fidelidad).

Rebobina hasta los 80: Aunque influencias las hay de todo tipo y de todos los colores, la década de los 80 (como bien refiere Keenan) parece que es la que más ha calado en el imaginario de estos artistas de veintitantos años. Sin embargo, como hemos dicho antes, sería injusto limitarnos a aquella década para describir el background de artistas como Ariel Pink el cual ha devorado absolutamente cualquier influencia o estímulo que haya caído en sus manos ya sea de los 60,70, 80 y 90.

Sin prejuicios: Otra influencia relevante de los 80 de la que Simon Reynolds se hace eco particularmente es la del New Age , estilo vilipendiado y satirizado continuamente en nuestros días en un contexto de corrección política de lo que se considera cool hoy por hoy, que sin embargo muchos de estos artistas no han tenido reparo alguno en rescatar y reinterpretar, especialmente los grupos más psicodélicos que le han dado sentido a través de estilos mucho más reivindicados como el Krautrock pasado de sintetizadores (a lo Tangerine Dream, Klaus Schulze, Ash Ra etc) o el ambient de Brian Eno, Laraaji o Harold Budd. En este sentido vemos como la ausencia de prejuicios a la hora de beber de las más diversas fuentes es otra característica de los artistas de este movimiento si bien es cierto que este rasgo no es exclusivo del “hipnagogic pop” sino que también lo encontramos en otros movimientos también recientes pero inmediatamente anteriores en el tiempo como son el “”New Weird America” con Animal Collective a la cabeza o el “Afro-Indie” de Vampire Weekend y compañía.

Ante todo, mucho Lo-Fi: Aunque ya hemos dicho que no es una premisa determinante (casi toda la escena nórdica tiene debilidad por los sonidos más limpios), muchos de los artistas catalogados como “glo-fi” tienen una predilección estilística por los sonidos de baja fidelidad, a veces casi como un reflejo directo de los recuerdos de la era analógica.

Háztelo tu mismo: No es de extrañar pues que muchos proyectos como Washed Out o Haunted Graffiti tengan debilidad por formatos de bajo presupuesto y hechos a mano, como la cassette, el CD-R o vinilos de siete pulgadas, todos ellos editados en tiradas limitadísimas que frecuentemente acaban en manos de sus allegados y algún que otro coleccionista compulsivo.

Sensación de Vivir: Temática recurrente al espíritu de un idealizado verano al estilo de las películas de adolescentes americanos de los 80 o de series como Beverley Hills 90210 donde el “halcyon” o los brillantes y tranquilos días de juventud solo acababa con el fin del bonito periodo estival.

Blog-Fi: Al tratarse de un fenómeno muy reciente podemos afirmar que este  movimiento es de los primeros cuya difusión se ha extendido totalmente a través de blogs y plataformas digitales. Los chicos del Glo-Fi han asumido perfectamente las premisas de Internet 2.0 ya que son una generación que ha crecido con la red como otros lo hicieron con la tele o los videojuegos arcade y no tienen reparos en que su música se difunda libremente por internet sin perjuicio de que luego editen sus correspondientes cds, vinilos e incluso cassettes aunque siempre en ediciones muy limitadas que acabarán por comprar los seguidores de sus blogs o los asistentes a sus conciertos.

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