The Beatles : Covered

Seguimos nuestra particular revisión del legado de los Beatles que como sabeis se debe a la reciente reedición en varios formatos de toda la discografía de los de Liverpool. En este caso queremos completar la selección de originales con un puñado de buenas versiones de temas que han hecho historia. Ni que decir tiene que nos hemos visto forzados a descartar un montón de versiones ya que como os podeis imaginar la lista es interminable. Me atrevería a decir que The Beatles son el grupo o uno de los grupos más versioneados en la historia de la música, existiendo versiones de todo tipo de estilos desde el reggae, soul o jazz hasta el punk, el indie e incluso el mutant-disco.  Así mismo, el número de discos de tributo es también altísimo (así como el número de discos y artistas que han parodiado o emulado a los Beatles, siendo el Srgt. Pepper’s el que se lleva la palma en este sentido) por lo que salvo los 2 o 3 que reseñamos hemos obviado el resto centrándonos en las mejores revisiones de nuestros temas favoritos.  Sin duda, los temas más clásicos de los ingleses como “Yesterday“, “Michelle“, “Eleanor Rigby” o “And I Love Her” son los más versioneados ya que como sabeis dentro del género de la canción y en especial de la canción romántica el songbook de los Beatles ha causado estragos. Tranquilos que no os pondremos el “And I Love Her” de Julio Iglesias, nos hemos centrado en la 2ª época de los Fab Four que es la que más nos mola y nos hemos vuelto locos buscando versiones del “Come Together“, “Strawberry Fields” y “Tomorrow Never Knows“.

Ya sabeis, se aceptan sugerencias y comentarios. Utilizad la herramienta para ello al final del post. Allá vamos:

Third Wave – Eleanor Rigby (Here & Now) (MPS 1969):

Sin lugar a dudas, mi versión favorita. Third Wave son un quinteto coral de hermanas filipinas descubiertas por el mítico jazzman George Duke, arreglista y productor del disco que incluye un par de versiones sensacionales de los Beatles (‘Eleanor Rigby‘ y ‘Got To Get You Into My Life‘). El trabajo harmónico y vocal de estas cinco hermanas adornado con un trasfondo jazz-pop bastante groovy convierten a “Here & Now” en una joya de esas que a todo coleccionista le gustaria tener. Para los simplemente “completistas” existe una reedición reciente (1999) del sello alemán Cripple Dick Hot Wax.

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B.B. Seaton – Eleanor Rigby (Sanctuary 2005)

Los tributos en clave reggae, dub, rock steady e incluso ska son de los más numerosos. Cuanto más antiguos y añejos más interesantes. Nos quedamos con este de Trojan que consiste en 3 discos con un montón de versiones de gente como Desmond Dekker, The Crystalites o The Upsetters.

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Rastreando la web encontrarás la interminable lista de versiones, discos tributo, rarezas, botlegs etc que se han hecho del extenso catálogo de los Beatles. Sin embargo, siempre quedarán ocultas autéticas joyas de coleccionista y rarezas de grupos menores o desconocidos que son la panacea del vinyl-digger sobre todo de la escena rare-soul, freakbeat y soul/jazz. Prueba de ello es esta desconocida versión del “Strawberry Fields” que han incluido The Soulsavers & Dj Format en su último mix, “Kings Of Rock“. Hasta el momento me ha sido imposible descubrir quién se esconde detrás de este cover tan soulful. Se aceptan sugerencias!

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The Chameleons – Tomorrow Never Knows (Geffen, 1986)

Extraña versión de un grupo tan new wave como The Chameleons. La atmósfera oscura y épica de los de Manchester consigue dar la vuelta a un tema tan psicodélico como “Tomorrow Never Knows”.

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Claude Denjean – Come Together (4 Phase, 1970) :

Claude Dejean es un pionero quebecois del uso del moog con música de orquesta. Los resultados a la hora de revisar el “Come Together” son realmente retro-futuristas y un pelín cósmicos.

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Clint Ruin & Lydia Lunch – Why don’t we do it in the road (Big Cat, 1991)

La diva del underground neoyorquino tuvo a bien grabar esta visceral versión del “Why don’t we do it in the road” (tema del White Album) junto a su compañero durante una época Clint Ruin aka Foetus en un EP donde también versionean el “Don’t Fear The Reaper” the Blue Oyster Cult. Lunch siempre ha sido muy amiga de las versiones, recordad aquella de “Some Velvet Morning” a duo con Nick Cave.

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Cristina – Drive My Car (Zé Records, 1980)

Si os gusta el Mutant Disco, el post-punk o la new wave ochentera más disco os encantará descubrir versiones bastante resultonas de gente como Gina X, Silicon Teens o esta del “Drive My Car“  de Cristina que junto al clásico “Is That All There Is?“  de Leiber-Stoller es de las más interesantes que ha grabado.

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Daniel Ash – Day Tripper (Beggars Banquet, 1991)

Seguimos en clave new wave y con otro de los temas más versioneados en los 80: el “Day Tripper“. El ex-guitarrista de Bauhaus y fundador de Tones on Tail y Love & Rockets se lleva perfectamente a su terreno este clásico de los Beatles.

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Daniel Johnston – Got To Get You Into My Life (Shimmy Discs, 1990)

El geniecillo de Astin, Texas ha reconocido la influencia decisiva que tuvieron los Beatles a la hora de ponerse a escribir canciones. La versión que hace de este gran tema del Revolver es un gran ejemplo del sonido lo-fi tenebrista y cargado de mundo interior del americano.

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Ella Fitzgerald – Savoy Truffle (Warner, 2003):

Vamos con un poco de soul. Varios tributos se han grabado en este registro del songbook más clásico de los Beatles siendo los más relevantes el de Motown Meets the Beatles, el Day Trippers: An R&B Tribute to the Beatles o este Glass Onion: Songs of the Beatles con versiones ya clásicas de The Meters, Aretha Franklin, Tamiko Jones, Wilson Picket, Otis Redding,  Dionne Warwick, Stevie Wonder, Booker T. & the MG’s, Fats Domino, Marvin Gaye etc etc. No hay que olvidar tampoco las grandes versiones de Nina Simone aunque nos quedamos con Ella y su particular forma de reinterpretar originales.

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Flamin’ Groovies – And Your Bird Can Sing (Sixteen Tunes: The Goldstar Tapes + More, 1999)

Desde luego podemos considerar el Revolver como el disco más “mod” de los Beatles y el que más ha influenciado a los grupos de la nueva ola ochentera como son The Jam (recuerden el “homenaje” a base de fusilar el riff de “Taxman” que hacian Paul Weller y compañía en “Start!“). Precisamente “And Your Bird Can Sing” también fue versioneada por The Jam aunque nos quedamos con esta más desconocida de Flamin’ Groovies en su época menos punk.

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Lord Sitar – I Am The Walrus (Emi, 1968) :

Bajo el nombre de Lord Sitar EMI publicó en 1968 un curioso disco homónimo de easy listening con transfondo psicodélico totalmente instrumental en el que el sitar era el protagonista a lo largo de unas cuantas versiones de temas de los Beatles, The Monkees, The Who o los Bravos entre otros. En la época se llegó a sospechar que el propio George Harrison (ya entonces alumno aventajado de Ravi Shankar) estaba detrás de la grabación aunque más tarde se supo que el responsable habia sido el músico de sesión Big Jim Sullivan.

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Noel Harrison – Strawberry Fields Forever (Collage, 1967)

“Strawberry Fields Forever” marcó un hito dentro de la producción de música pop hasta la fecha. Su novedoso registro y la utilización del mellotron por primera vez en este contexto hizo que se considerase esta canción como el sonido del futuro. Por eso fue muy rapidamente versioneada por grupos y autores de la misma época (Tomorrow, Plastic Penny…). De las versiones de “Strawberry Fields Forever” esta de Noel Harrison es de las que más nos gustan precisamente porque prescinde del mellotron y la hace muy personal como si Arthur Lee Harper meets Silvio Rodriguez. Grandísima.

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Ramsey Lewis – Sexy Sadie (Cadet, 1968):

El “Mother’s Nature Son” de Ramsey Lewis se considera uno de los mejores tributos que se han hecho jamas a los Beatles, además de ser uno de los mejores trabajos de Ramsey Lewis. La genial combinación de funk, soul y jazz en las versiones de “”Back In USSR”, “Julia”, “Sexy Sadie” o “Dear Prudence” hacen de este disco un must dentro del apartado de discos tributo.

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The Breeders  – Happiness is a warm gun (4AD, 1990)

Para mi, una de las clásicas. The Breeders ya se habian atrevido a versionear a The Who en el Safari EP (“So Sad About Us“). En su primer LP no dudan en revisar, y de qué forma, uno de los mejores temas de los Beatles.

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The Feelies – Everybody’s Got Something To Hide (Except Me And My Monkey) (Stiff, 1980):

Otra versión clásica incluida en el también clasico “Crazy Rhythms” de The Feelies. La versión acelerada que hacen del tema del White Album es uno de los momentos álgidos del cuarteto de New Jersey. Glenn Mercer, líder de The Feelies, ha vuelto a versionear a los Beatles recientemente aunque esta vez en solitario. El tema escogido “Within You, Without You”.

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The Gods – Hey Bulldog (EMI, 1998):

Otro de nuestros temas favoritos y además de los más versioneados justo en el momento de salir. “Hey Bulldog” es como una especie de himno para la escena de garage-punk anglosajona de igual manera que lo fue el “Taxman” también ampliamente versioneado por bandas en esta línea. Nos quedamos con esta de The Gods (pre-Uriah Heep) contenida en la curiosa recopilación Psychedelia At Abbey Road 1965-1969 donde se incluyen grandes clásicos de la psicodelia grabados también en el mítico estudio: Donovan (“Sunshine Superman), Tomorrow, The Hollies, Syd Barrett etc.

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Yellow Magic Orchestra – Day Tripper (Alfa, 1979)

El proyecto electrónico futurista de Ryuichi Sakamoto y Haruomi Hosono también se ocupó de homenajear al cuarteto de Liverpool dándole un toque marciano al “Day Tripped“. Ya sabemos que en Japón a los Beatles se les considera semi-dioses.

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Sgt. Pepper Knew My Father es quizás el album tributo más completo en cuanto a la relevancia de las bandas que participan. Concebido como un disco benéfico editado por New Musical Express en el 88, incluye versiones de canciones del “Sgt. Pepper” a cargo de gente como Wet, Wet, Wet, Wedding Present, Billy Bragg, Sonic Youth, The Triffids o The Fall. Dificil escoger una porque todas están geniales. Nos quedamos, eso sí, con las más enérgicas.

Sonic Youth – Within You Without You (NME, 1988)

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The Fall – A Day In The Life (NME, 1988)

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Peter Sellers – She Loves You (Parlophone, 1965):

Por último que mejor que acabar con esta hilarante versión del genial Peter Sellers que desde 1959 se dedicó a grabar en disco su gran talento interpretativo registrando todo tipo de recitales de textos y canciones entre las que destacaban las de los Beatles. La forma de recitar “A Hard’s Day Night” o la cadencia cockney de “Can’t Buy My Love” son simplemente magníficas aunque si hay que destacar alguna esa es el “She Loves You” de la que grabó hasta 4 versiones todas inspiradas en su papel de Dr. Strangelove en Teléfono Rojo.. de Stanley Kubrick y producidas por el propio George Martin.

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